青釉堆贴花龙柄壶装饰繁缛瑰丽，从底部到口沿装饰着8层主纹、10层辅纹，且各不相同。其中，龙柄壶的肩部，装饰着8个由串珠纹围绕起来的狮面纹饰，狮面威风凛凛，双目怒视、宽鼻阔口，隐隐似在低吼威吓。众所周知，南北朝时期，人们十分喜欢在陶瓷器上用动物造型作为装饰，但狮子并不是我国原生物种，为何会被装饰在龙柄壶上呢？

实际上，这与狮子在佛教中的崇高地位有关。南北朝时期，佛教盛行，狮子作为佛教艺术常用题材，常出现在陶瓷器上。青釉堆贴花龙柄壶诞生于北朝时期，贴塑的狮面纹，很好地反映了这一时代题材特征。

两汉时期，佛教传入中国，在南北朝时期达到鼎盛，狮子的寓意随佛教传播备受推崇。佛教发祥地古印度的狮子，被尊为“百兽之王”。在佛教中，狮子不仅是护法神兽，也是佛陀的化身，甚至是佛教的象征。释迦牟尼佛被称为“人中狮子”，佛家经典《略出经》记载“于菩提树下，获得最胜无相一切智，勇猛释师（狮）子”。佛经中“狮子”常写作“师子”以示尊敬。佛教中，文殊菩萨的坐骑是狮子，讲经被称为狮子吼，意为像狮子吼声振聋发聩，扶正邪心杂念，比丘僧有种卧法如狮子一般双足交叠，被称为狮子卧，以上种种都说明了狮子在佛教中的重要地位。

我国虽不是狮子的原产地，但狮子信仰文化却由来已久，因此也喜欢在文物中融入狮子形象。我国先民很早就记载了以狮子为原型的神兽——狻猊。成书于战国至两汉的《尔雅》中说：“狻麑如彪貓。食虎豹。”两晋郭璞注释：“即师子也，出西域。”中国人第一次见到狮子，是汉代张骞出使西域后，由丝绸之路传入中国的。《汉书·西域传》记载：“钜象、师子、猛犬、大雀之群，食于外囿。”这时候，西域诸国进贡的狮子还属皇帝的私藏，民间并不知具体形象，于是充分想象，狮子也愈发神化。我国古代传说中的天禄、辟邪等神兽，都与狮子形象有关，被作为守护兽出现于陵寝、墓葬等地，如河北的满城汉墓中就出土了相关文物。到了唐代，普通民众有机会见到了来自西域的雄狮，形象愈发写实起来。此后，狮子逐渐走下神坛，愈发世俗化，明清两代成为吉祥如意的象征。

若龙柄壶上的狮面纹饰象征着佛法，那么沧州博物馆陈列的其他几件文物同样反映着各时期狮子的特色。“始置沧州”单元陈列的“北齐天宝三年思维菩萨像”基座上浮雕刻画有两只狮子。双狮相对博山炉，蹲坐作聆听状，象征听经护法，是当时比较流行的佛座装饰方式。“运河古韵”单元的唐代玉石狮形态逼真，昂首挺胸，双目圆瞪，毛发成束披肩，蹲坐于长方形石座上，凛凛有不可侵犯之威。民俗厅内还有一组民国时期的瓷瓶，以红矾彩绘制一大一小两狮子，取“师师（事事）如意”谐音，反映了人们祈望平安事事顺心的愿望。还有沧州的象征——铁狮子，属五代时期延续唐代狮子风格，头顶及项下有“师子王”三字，背负莲座，屹立旧州城内，守护沧州千年。狮城沧州，与狮有缘。

王 玮